Qu'est-ce qu'un spam ? Définition et comment l'éviter

par Essie | Mise à jour 19.11.2025 | par Essie

Face à la quantité d’emails et de messages non sollicités reçus chaque jour, beaucoup d’utilisateurs se demandent encore qu’est-ce qu’un spam et comment le reconnaître sans se tromper. Ces contenus indésirables compliquent la lecture, font perdre du temps et peuvent même exposer à des risques plus sérieux comme la fraude ou les liens piégés. Ce guide clarifie simplement ce qu’est un spam, comment l’identifier en quelques secondes et quelles mesures adopter pour réduire durablement ces nuisances.

C’est quoi un spam ?

Un spam est une communication électronique non sollicitée, envoyée en masse dans le but de promouvoir un produit, diffuser du contenu publicitaire ou mener des actions frauduleuses. Concrètement, il s’agit d’un message que l’utilisateur n’a jamais demandé à recevoir. Cela inclut les emails indésirables, les SMS commerciaux, les messages sur les réseaux sociaux ou encore les appels automatisés.

Le spam représente aujourd’hui l’une des plus grandes nuisances du paysage numérique, car il touche des milliards d’utilisateurs et encombre autant les boîtes de réception que les applications de messagerie. En résumé, qu’est-ce qu’un spam ? Un message massif, non sollicité, et souvent utilisé pour contourner l’attention, influencer ou piéger la victime.

Origine du mot

Le terme spam provient à l’origine d’un sketch des Monty Python où le mot Spam était répété sans arrêt, symbolisant un contenu envahissant et inutile.

Les spammeurs utilisent plusieurs techniques :

• Collecte d’adresses sur des sites publics (forums, réseaux sociaux).

• Achat de bases de données illégalement.

• Robots scrapers.

• Failles de sécurité ou fuites de données.

• Devinez des adresses générées automatiquement.

Le spam par email

Lorsqu’on cherche qu’est-ce qu’un spam ou c’est quoi un spam, le premier exemple qui vient en tête est le spam par email. C’est la forme la plus courante. Ces messages indésirables sont envoyés en masse dans le but de promouvoir des produits, tromper l’utilisateur ou diffuser des malwares.

Parmi les catégories les plus fréquentes :

• Spam publicitaire : promotions agressives, casinos, crypto, médicaments.

• Phishing : fausses factures, notifications bancaires frauduleuses, vol d’identifiants.

• Malware : pièces jointes infectées (PDF, ZIP, DOCX).

• Arnaques financières : escroqueries nigérianes et fausses promesses d’enrichissement.

Toutes ces formes répondent à la question que signifie spam : un message non sollicité, souvent malveillant, que l’utilisateur n’a jamais demandé à recevoir.

Le spam par SMS

Le spam se diffuse aussi via les SMS et MMS. Les exemples les plus courants sont les messages frauduleux de type Colis en attente, CAF : mise à jour de dossier, Impôts : régularisation urgente ou encore les appels automatisés visant à recueillir des données personnelles ou financières. Ce format est particulièrement dangereux car il touche les utilisateurs directement sur leur smartphone.

Le spam sur les réseaux sociaux

Avec l’essor de plateformes comme Facebook, Instagram, TikTok ou X, les spammeurs exploitent de nouveaux canaux. Cela se traduit par des faux comptes, des messages directs automatiques, des commentaires indésirables ou des invitations frauduleuses. Ces contenus peuvent rediriger vers des sites malveillants, tromper les utilisateurs ou encourager des achats non sécurisés.

Reconnaître un spam est essentiel pour éviter les risques. Plusieurs signes d’alerte permettent de distinguer un message légitime d’un contenu dangereux.

Signes d’alerte à repérer

Un spam s’identifie souvent grâce à un ensemble d’indices :

• Expéditeur inconnu ou incohérent

• Message urgent ou trop attractif qui pousse à cliquer

• Fautes de grammaire ou tournures maladroites

• Liens suspects, raccourcis ou déformés

• Pièces jointes inattendues ou au format dangereux

• Urgence artificielle du type Action immédiate requise

Exemples concrets

Messages très répandus :

• Compte bloqué – vérifiez immédiatement

• Félicitations ! Vous avez gagné 1 million €

• Alerte : votre compte bancaire est suspendu

• Prix exclusif : 80 % de réduction sur vos médicaments

• Re : votre commande Amazon #123456

En cas de message suspect :

• Ne cliquez sur aucun lien.

• Ne répondez pas.

• Marquez le message comme indésirable.

• Supprimez-le.

• Signalez-le si nécessaire.

Le spam représente une menace omniprésente dans notre quotidien numérique. Avec plus de 160 milliards de messages envoyés quotidiennement, il est crucial de rester vigilant et d'adopter des mesures de protection adaptées.

Mesures techniques

Pour limiter les risques et comprendre qu’est-ce qu’un spam dans un contexte de sécurité numérique, plusieurs actions techniques s’imposent :

• Activer les filtres anti-spam de votre service de messagerie

• Utiliser des solutions de sécurité avancées

• Maintenir systèmes et applications à jour

• Installer un antivirus et activer le pare-feu

Bonnes pratiques à adopter

• Ne jamais cliquer sur un lien suspect

• Ne pas répondre aux messages indésirables

• Utiliser différentes adresses email pour les inscriptions en ligne

• Signaler les spams via les plateformes officielles afin d’améliorer le filtrage global

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